'Leven voor de geboorte is een fascinerende ontdekkingsreis naar het begin van ons leven, spannend om te lezen. Janov schrijft als niemand anders over de werking van de menselijke geest: betrokken, gepassioneerd en eerlijk.' Paul Thompson, professor neurologie aan de medische faculteit van de UCLA Janov beschrijft gedetailleerd hoe de hersenen zich ontwikkelen in de baarmoeder en hoe die uiterst gevoelig reageren op hormonale veranderingen in het lichaam van de zwangere vrouw als gevolg van geestelijke of lichamelijke klachten. Stress, medicijn- of drugsgebruik, verslavingen, voedseltekort: alles drukt een levenslang stempel op het zich ontwikkelende kind. Het is onmogelijk om de onthullende resultaten van Janovs onderzoek te negeren, hoe schokkend die ook zijn: ook tal van psychische klachten zoals ADD en ADHD, dyslexie, autisme en suïcidale neigingen hebben hun oorsprong in de baarmoeder. Janov toont aan dat zuurstofgebrek tijdens de geboorte, medicijn- of drugsgebruik tijdens de zwangerschap en gebrek aan moederliefde de grootste gevaren vormen voor de gezondheid van het kind. Zijn conclusie is duidelijk: alles wat ná onze geboorte gebeurt heeft minder invloed op ons leven dan alles wat vóór de geboorte gebeurt. In de periode vóór, tijdens en vlak na de geboorte wordt de basis gelegd voor veel latere klachten of ontsporingen; de invloed van opvoeding, school of omgeving is vergeleken daarbij te verwaarlozen. Janov ontdekte dat ziektes als diabetes, hartkwalen, astma, Alzheimer en kanker niet fundamenteel behandeld kunnen worden zonder naar de oorzaak tijdens de zwangerschap te kijken. Tot slot van het boek geeft Janov een aantal belangrijke adviezen om zwangere vrouwen bewust te maken van de levenslange effecten van hun gedrag op het kind. Die informatie is niet alleen van belang voor de aanstaande moeders maar ook voor iedereen die daarbij betrokken is: verloskundigen, artsen, prenatale hulpverleners, therapeuten. Arthur Janov is de auteur van de internationale bestseller 'The Primal Scream' ('De Oerschreeuw') die de psychotherapie wakker schudde in de zeventiger jaren. Tijdens jarenlang onderzoek in zijn Primal Center in Santa Monica ontdekte hij o.a. dat ernstige vormen van stress tijdens de zwangerschap bepaalde basisinstellingen in de hersenen veranderen die kunnen leiden tot allerlei psychische of lichamelijke klachten in het latere leven. Alleen de lichaamsgerichte 'Primal Therapie' is in staat, door terug te gaan naar de oorzaak en een herbeleving van de onderdrukte pijn, de oorspronkelijke inprenting ongedaan te maken zodat echte genezing kan plaatsvinden. In 1971 kreeg zijn therapie wereldwijd aandacht door de behandeling van John Lennon, die dat verwerkte in zijn indrukwekkende solo-album Imagine.